SERRA DA CANASTRA

texto e fotos: Jairo Souza Jr (dadasouza.com)


"Para se ter uma ideia de como é fascinante a paisagem ali, o leitor deve imaginar em conjunto tudo o que a natureza tem de mais encantador: um céu de um azul puríssimo, montanhas coroadas de rochas, uma cachoeira majestosa, águas de uma limpidez sem par, o verde cintilante das folhagens e, finalmente, as matas virgens, que exibem todos os tipos de vegetação tropical" 

Auguste de Saint-Hilaire, 1819 (Viagem às Nascentes do Rio São Francisco.

Cachoeira do Fundão - Foto: Jairo Souza Jr. - dadasouza.com 

 A região ecoturística da Serra da Canastra, no sudoeste de Minas Gerais, é exatamente assim. Com uma área que se estende por quase 200 mil hectares, englobando os municípios de Capitólio, Delfinópolis, Sacramento, São João Batista do Glória, São Roque de Minas e Vargem Bonita, a Canastra é pura imensidão.

Famosa por ter alguns dos mais belos cartões postais do Brasil, a região da Serra da Canastra passou muito tempo isolada do circuito turístico, principalmente por causa da dificuldade de acesso. Hoje a Canastra está no foco do ecoturismo brasileiro e chegar até lá não é mais nenhuma grande dificuldade. Difícil é querer ir embora.

Caminha para a CascaD´Anta - Foto: Jairo Souza Jr. - dadasouza.com 

A grandiosidade e a vastidão da Canastra encantam, mas nem tudo é só contemplação. A região possui trilhas, cachoeiras, rios, córregos, matas de galeria, capões, piscinas naturais e muitas nascentes de água. Definitivamente uma região privilegiada para a prática do ecoturismo e dos esportes de aventura.

A maior atração, claro, é o Parque Nacional da Serra da Canastra com sua natureza selvagem e rica em biodiversidade. A paisagem é sempre bonita com chapadas, chapadões, vegetação de savana, de Cerrado e de Mata Atlântica, com centenas de cachoeiras e quedas d´água e um bom número de animais silvestres ameaçados, como o tatu-canastra, o lobo-guará, o veado-campeiro e a suçuarana (onça parda).

Tamanduá-bandeira - Foto: Jairo Souza Jr. - dadasouza.com 

ARRAIAL DE SÃO JOÃO BATISTA DA SERRA DA CANASTRA

Imagine um lugar onde a água é pura, o ar é limpo, o sossego é intenso, o queijo é excepcionalmente gostoso e onde a natureza é rica e exuberante. O Arraial de São João Batista da Serra da Canastra é exatamente assim. Só não vou dizer que o local é extremamente silencioso porque a sinfonia dos pássaros é presente do primeiro ao último momento do dia.

Cachoeira do Jota - Foto: Jairo Souza Jr. - dadasouza.com

Desaceleração talvez seja a palavra para descrever o Arraial. Não importa quem é você ou de onde você vem, a Serra da Canastra tem seu próprio ritmo. A maioria das casas não tem televisão nem internet (coisa nova no arraial), as pessoas dormem cedo, acordam cedo e o mundo gira devagar. Aliás, essa é uma das delícias desse lugar.

O pequeno povoado com cerca de oitenta casas e com menos de 200 habitantes tem em sua vizinhança trilhas, cachoeiras, rios, águas sempre cristalinas e a portaria 2 do Parque Nacional da Serra da Canastra. São João é um local muito procurado pelos amantes da natureza, pelos praticantes de esporte de aventura, pelos observadores de aves e de animais silvestres, pela turma que gosta das cachoeiras e por quem precisa de sossego para recarregar as baterias.

Foto: Jairo Souza Jr. - dadasouza.com

A simplicidade extrema do Arraial proporciona uma espécie de mergulho a um passado onde a vida era simples e o ritmo era outro. São João cabe toda em uma foto. O pequeno arraial tem uma igreja católica, um templo evangélico e três pequenos comércios: um mercado (que tem o básico), um empório (que tem utilidades domésticas e ferramentas) e uma padaria. Nenhum deles aceita cartão e a padaria na verdade é uma casinha não muito simpática que faz pão, pizza e vende pinga (e que pode estar fechada as 8:30 da manhã).

A religião é muito presente na cultura local; Cerca de 70 % da população do Arraial é evangélica, inclusive os donos dos mercados, que aos sábados e domingos fecha mais cedo por causa dos cultos. A população católica se reúnem na igreja da cidade as quintas a noite para rezar o terço e quinzenalmente aos domingos.

Paralelo ao mundo religioso, existem as pousadas, as casas de aluguel e o Bar Velho Chico, que frequentemente faz ótimas festas. Eu normalmente fico nas casas da Casacanastra, que são casas bem estruturadas em um dos locais mais sossegados do já sossegado arraial. Gosto de lá por causa da calma, da tranquilidade, de estar rodeado de árvores frutíferas, tucanos e uma infinidade de espécies de pássaros. Sem falar que os donos dessas casas são ótimas pessoas. Mas também tem a pousada do Mapelli e um Camping com boa estrutura. Como as opções de hospedagem são poucas, é sempre bom antecipar suas reservas. No caso do Reveillon e do Carnaval, por exemplo, com BASTANTE antecedência.

PARQUE NACIONAL DA SERRA DA CANASTRA

“Enquanto tive diante dos meus olhos a Serra da Canastra, desfrutei de um panorama maravilhoso. À direita descortinava uma vasta extensão de campinas e à esquerda tinha a serra, do alto da qual jorravam quatro cascatas.”

Auguste de Saint-Hilaire (1779-1853) em “Viagem às nascentes do rio São Francisco”

Veado-campeiro - Foto: Jairo Souza Jr. - dadasouza.com

Criado em 1972 para proteger a nascente do rio São Francisco, o Parque Nacional da Serra da Canastra é um pequeno pedaço do paraíso. Formado por chapadas, chapadões, campos e florestas e fauna e flora riquíssimas, o visual da Canastra é realmente impressionante. Quem não gosta de natureza vai dizer que não tem nada lá. E não tem mesmo. Mas para quem gosta de natureza, a Canastra proporciona um mergulho na riquíssima natureza do cerrado.  

Dizem os estudiosos que a Serra da Canastra é a caixa d´água do Brasil, pois de suas nascentes se formam os rios São Francisco e Paraná, duas das maiores bacias hidrográficas do Brasil. Para todo lado que se olha existem nascentes, córregos de água limpa e cristalina e um número muito grande de cachoeiras e quedas d´água.  

Nascente do rio São Francisco - Foto: Jairo Souza Jr - dadasouza.com

Maitaca-verde - Foto: Jairo Souza Jr - dadasouza.com

Cobra-verde - Foto: Jairo Souza Jr - dadasouza.com

Mas nem tudo são flores no Parque Nacional da Serra da Canastra. O Parque quase não tem estrutura, as estradas quase sempre são muito ruins e as queimadas são uma ameaça constante. O maior risco que o Parque corre, porém, vem do próprio governo, que há tempos vem atuando em ambos os lados da discussão sobre a redução da área do Parque. Existem fortes interesses econômicos trabalhando para liberar a área para as mineradoras. As imensas reservas de quartzito e diamante da Canastra é ao mesmo tempo sua riqueza e sua maior ameaça.

A falta de estrutura é realmente nítida. Você entra a pé (para caminhar muuuito), de bike (idem) ou com seu carro e está por conta própria. As estradas podem variar de razoável para ruim até muito ruim dependendo da época do ano e da região do Parque (o melhor mesmo é ir com veículos com tração nas 4 rodas). Eu fiz essa viagem com um Peugeot 307. Ele sofreu um pouco em três ocasiões, mas fui na época das chuvas em uma semana de chuvas intensas. De resto foi tranquilo. Se o meu carro vai, o seu também vai.

O conflito entre a preservação e a subsistência também é uma constante. As plantações e o gado estão quase subindo o Parque, os eucaliptos estão tomando cada vez mais espaço (e ameaçando as águas) e os agrotóxicos já rodeiam o parque há algum tempo. Esse espaço singular da natureza brasileira vem sofrendo agressões diárias e constantes.

As queimadas são um dos principais problemas do Parque. E pelo que escutei diversas vezes, existem os incêndios causados por causas naturais e existem os incêndios provocados pelo homem com suas fogueiras e bitucas de cigarro e também os incêndios criminosos. Um morador do Arraial (e membro de um grupo que trabalha diariamente no Parque) me garantiu que até hoje pessoas que tiveram suas terras desapropriadas pelo Parque ateiam fogo todo ano no Parque por raiva ou vingança.

O problema que mais ameaça o Parque, no entanto, vem do próprio governo federal, que vem há tempos vem tentando liberar a mineração na região para beneficiar algumas mineradoras. Fortes interesses econômicos não só ameaçam uma área com proteção ambiental integral, como estão a um passo de concretizar seu plano que trará grandes impactos ambientais à região.

QUEIJO CANASTRA

Considerado patrimônio imaterial do Brasil pelo Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), o Queijo Canastra é uma das maiores atrações da região. Uns dizem que é por causa da altitude, outros dizem que é por causa do clima, outros dizem que é por causa do pasto, o fato é que o queijo produzido há mais de 200 anos na região da Canastra é realmente espetacular e considerado um dos melhores queijos do mundo.

No arraial você pode comprar o queijo Canastra na fazenda do Jota ou da Dona Dalva (que faz um queijo muito bom) mas na região existem muitos produtores com opções para todos os bolsos. Depois que a produção do Queijo Canastra foi regulamentada os preços subiram bastante e produtores artesanais menores (não associados a Associação Regional dos Produtores de Queijo da Canastra) inclusive sofrem uma certa perseguição. No arraial comprei um queijo bem grande (e delicioso) direto com a Dona Dalva e paguei R$ 25 por ele. Mas sei que tem queijo com o selo da Canastra sendo vendido por R$ 100 a peça e ambos certamente valem a pena. 

“Seremos mais felizes possamos vivenciar e compartilhar um ambiente natural limpo, com ar, água, luz, espaço, sons e imagens que possam garantir nossos bem-estar e saúde, preservando e garantindo a sustentabilidade futura desse ambiente para nós e para os outros das gerações presentes e futuras”. - Paulo Lima, editor da Revista Trip

CACHOEIRAS

Sinceramente não sei quantas cachoeiras tem na Serra da Canastra. Provavelmente algumas centenas de quedas d´água de todos os tipos, tamanhos e formatos. Algumas só aparecem na época das chuvas, outras são sempre ativas, mas realmente são muitas as cachoeiras nessa região. A mais famosa delas é a Casca D´Anta, a primeira queda do rio São Francisco. Com mais de 200 metros de altura essa cachoeira é um dos grandes cartões postais do Parque.

As cachoeiras mais famosas da canastra são a Casca D´Anta, a cachoeira do Jota (São João), dos Rolinhos, do Lavapés, do Rolador, do Antônio Ricardo, do Vento, dos Quilombos, do Fundão, da Lavra, da Chinela, do Cerradão, do Fundão, Rasga Canga, Capão Forro e Cachoeira da Parida. Nomes estranhos para cachoeiras lindíssimas. Umas dentro do parque, outras fora. A maioria delas contemplativas e também proveitosas.

Dica de Segurança: Cachoeiras são lindas e convidativas, mas é não só é bom, mas é muito recomendável tomar muito cuidado com as cachoeiras nos meses de verão. O risco de tromba d´água é sempre grande e o que não falta são histórias apavorantes ou fatais nas cachoeiras em dias de chuva. Nas cachoeiras e piscinas naturais é recomendável sempre marcar o nível da água em alguma pedra ou galho e ficar sempre monitorando. Se o nível subir um pouquinho que seja, saia do local imediatamente. 

CACHOEIRA DA PARIDA

Alguns lugares são tão bonitos e tão importantes por suas riquezas naturais que deveriam ser transformados em santuário. A Cachoeira da Parida, uma das quedas d´água mais lindas da Serra da Canastra, definitivamente é um desses lugares. Ironicamente essa cachoeira e seus poços de águas cristalinas estão localizados fora do Parque Nacional da Canastra. Mas quem liga para isso? A Parida tem uma beleza natural exuberante, fontes de água mineral, piscinas naturais de águas transparentes, trilhas para caminhadas e uma das mais belas cachoeiras de Minas Gerais. 

A vida ao ar livre e o contato com a natureza selvagem e preservada é o que de melhor a Serra da Canastra oferece. Você pode observar tucanos, tamanduás-bandeira e uma grande quantidade de aves e de animais silvestres. Com alguma sorte é possível avistar até um lobo-guará ou uma onça parda (na parte alta da cachoeira). A riqueza natureza do local realmente impressiona e as cachoeiras são verdadeiras jóias escondidas entre as pedras e a mata. Segundo o Seu Manoel Peres, o proprietário do local, só existem águas com esse nível de transparência em Bonito (MS), na Chapada Diamantina (BA) e na Cachoeira da Parida (MG). As águas são cristalinas 365 dias por ano, mas dependendo da época pode variar um pouco a sua

 tonalidade.

REFUGIO from Dadá Souza on Vimeo.

OBSERVAÇÃO DE AVES

O Brasil é o terceiro país no mundo com mais espécies de aves e a Serra da Canastra é um dos melhores lugares do Brasil para quem gosta de observar aves. Devido a sua geografia, a Canastra reúne aves endêmicas do Cerrado e da Mata Atlântica, aves raras e ameaçadas de extinção e inúmeras oportunidades de observação. Para você ter uma ideia, só o município de São Roque de Minas possui 351 espécies de aves registradas no wikiaves.com.br. Sacramento, a próxima entrada do parque, tem 372 espécies.  O potencial da região é enorme e existem guias especializados que atendem a região. A melhor época para observação de aves é de setembro a dezembro.

Saí-azul - Foto: Jairo Souza Jr - dadasouza.com

Canario-da-terra-verdadeiro - Foto: Jairo Souza Jr - dadasouza.com

Polícia-inglesa-do-sul - Foto: Jairo Souza Jr - dadasouza.com

Codorna-amarela - Foto: Jairo Souza Jr - dadasouza.com

Tucano-de-bico-verde - Foto: Jairo Souza Jr - dadasouza.com

Galito - Foto: Jairo Souza Jr - dadasouza.com

Maria-preta-de-penacho - Foto: Jairo Souza Jr - dadasouza.com

João-bobo - Foto: Jairo Souza Jr - dadasouza.com

Tie-preto - Foto: Jairo Souza Jr - dadasouza.com

Trinca-ferro-verdadeiro - Foto: Jairo Souza Jr - dadasouza.com

DICAS

Leve dinheiro. Não há bancos por lá (Somente em São Roque de Minas) e ninguém tem maquininha de cartão.

Mesmo com tanta água circulando na região, o clima pode ser extremamente seco. É importante sempre carregar uma boa quantidade de água.

A distância entre os pontos turísticos da região é grande e um carro off-road é sempre bem-vindo. Alguns carros de passeio sofrem um pouco para chegar até lá pois as estradas nem sempre são boas no árido cerrado mineiro. Mas as belezas da região certamente compensam.

NUNCA jogue cigarros pela janela do seu carro. O clima na Serra é muito seco e muito frágil e um simples cigarro pode acabar colocando fogo no Parque. Centenas de queimadas começam assim todo ano. Fogueiras também são proibidas!

NÃO ande de jeep ou de moto fora das estradas. Muitos animais são atropelados e acabam morrendo pela “diversão” de um indivíduo, sem falar na frágil vegetação do Cerrado que também acaba destruída.

NUNCA deixe seu lixo na natureza ou perto das cachoeiras. A água é a maior riqueza da Canastra.

COMO CHEGAR

Saindo da cidade de Araxá, você pega a estrada que leva a Franca e entra a esquerda em direção a cidade de Tapira. Logo depois que passa a entrada do Horizonte Perdido, existe uma cidade de terra que leva a Tragédia, um pequeno povoado localizado na beira da estrada. Dali é só seguir as discretas placas que indicam o caminho até o Arraial.

COORDENADAS

Latitude: S20°06.752´

Longitude: WO46°39.212´

ONDE FICAR

Em São João existem algumas opções de hospedagens e você pode optar entre pousadas, campings e casas de aluguel, mas o número de leitos no arraial é limitado. Melhor se certificar que há vagas antes de ir até lá.

ONDE COMER

O Bar do Seu Vicente e o Bar do Velho Chico são duas boas opções no Arraial. Mas em todos eles, é melhor encomendar antes a refeição. 

MELHOR ÉPOCA

A melhor época de visitar a região é durante os meses de seca (de maio a outubro), quando as estradas estão melhores e as chances de ver espécies da vida silvestre é maior.